Василий Калейка
В собрании икон нашей церкви есть образ, именуемый «Два Василия». На нём изображены избранные святые. В их числе святитель Василий Калейка, архиепископ Новгородский.
Подвижник жил в XIV веке и был предстоятелем Церкви в независимом государстве – Новгородской республике.
Дата его рождения затеряна в веках. Известно, что своё служение Церкви Василий начал как священник одного из городских храмов Новгорода. Жители знали, уважали и любили батюшку. После смерти прежнего архиерея горожане единодушно избрали своим епископом Василия, который уже овдовел к тому времени.
Новый святитель Новгорода был очень деятельным человеком. Под его руководством прошли ремонтные работы в Святой Софии. Строились и ремонтировались храмы. Святитель своими руками расписывал храмы и писал иконы. До наших дней сохранился и его литературно-художественный труд. Значительную часть церковных средств владыка расходовал на благотворительность. Он финансировал и социально значимое строительство – так, из архиерейской казны дважды восстанавливался мост через реку Волхов.
Блаженны миротворцы – это евангельское слово в полной мере применимо к святителю Василию. Многократно он выступал примирителем враждующих. Благодаря его дипломатии не раз удавалось избежать кровопролития. Неоднократно ему удавалось останавливать агрессию Московских князей, враждовавших против Новгородской республики.
Благодаря святителю Василию Калейке высоко возрос авторитет Новгородской церкви. Он получил от Константинопольского патриарха титул архиепископа и белый патриарший куколь.
Примечательно одно из богословских суждений святителя – о рае на земле. Святой, как и ещё ряд уважаемых богословов и святых, считал, что на Земле, которая прежде вся была Раем, физически сохранилось место, которое находится в первозданном райском состоянии. Но это место сокрыто от проникновения и от очей людских силой Господа.
Как истинный служитель Бога, святой Василий всегда был со своей паствой в трудную минуту. В Пскове вспыхнула смертельная эпидемия и добрый пастырь отправился туда, чтобы поддержать псковитян в беде. В заражённом городе он совершал богослужения и Таинства, духовно укрепляя верующих. Так заразившись он и погиб 16 июля (н.ст.) 1352 года.
Погребён угодник Божий в Софии Новгородской, а церковная память его совершается 16 июля.